Blogue #73 de Montréal hanté – Hôtel Windsor

Bienvenue à la 73ème édition du blogue de Montréal hanté!

Nous sommes également ravis d’annoncer que la saison d’Halloween est à nos portes!

Avec plus de 450 histoires de fantômes documentées, Montréal est sans conteste la ville la plus hantée du Canada, voire de toute l’Amérique du Nord. Montréal hanté se consacre à la recherche de ces histoires paranormales et son blogue, Montréal hanté, dévoile une nouvelle histoire de fantômes se déroulant à Montréal le 13 de chaque mois!

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En cette période d’Halloween, nous proposons toutes nos visites guidées et expériences hantées en plein air:

La visite du centre-ville hanté

La visite de Mont-Royal hanté

La visite de Griffintown hanté

Enquête sur le paranormal dans le vieux cimetière Sainte-Antoine

Le calendrier de la saison d’Halloween est affiché ci-dessous dans la section « Nouvelles de la société ».

Nous proposons également notre visite virtuelle des fantômes sur demande!

Des sessions publiques et privées sont disponibles pour toutes nos visites et expériences!

Enfin, et c’est important, nous avons ouvert une boutique en ligne pour ceux qui sont intéressés par la marchandise de Montréal hanté. Vous trouverez plus de détails ci-dessous dans notre section Nouvelles de la société!

Ce mois-ci, nous examinons l’ancien hôtel Windsor, autrefois le plus somptueux du Canada – et le seul endroit où l’auteur américain Mark Twain a vécu une expérience paranormale!

Recherche hantée

Montréal abritait autrefois l’hôtel Windsor, qui s’est présenté pendant des décennies comme « le meilleur de tout le Dominion du Canada ».

Ouvert en 1878, il est souvent considéré comme le premier grand hôtel ferroviaire du Canada. Calqué sur le luxueux Waldorf-Astoria de New York, l’hôtel Windsor s’adressait aux voyageurs fortunés qui arrivaient en train à la gare Windsor, située à proximité.

L’hôtel Windsor comptait 382 chambres somptueuses et six restaurants, sans compter les luxueuses salles de conférence et de bal. La pièce maîtresse était une magnifique coupole de 15 tonnes au-dessus du hall d’accueil principal.

La direction a même fourni des informations touristiques aux clients sous la forme du Guide de l’hôtel Windsor sur la ville de Montréal: avec un index et un répertoire des magasins.

Au fil des ans, l’hôtel Windsor a accueilli de nombreux hôtes célèbres, dont la royauté britannique. Le roi George VI et la reine Elizabeth II ont séjourné à l’hôtel en 1939 en grande pompe. Lors d’un banquet d’État, le maire de Montréal, Camillien Houde, a prononcé un discours célèbre dans lequel il a dit au couple royal: « I thank you from the bottom of my heart for coming. And my wife thanks you from her bottom, too. »

Parmi les autres invités célèbres, citons Sarah Bernhardt, Rudyard Kipling, John F. Kennedy, Winston Churchill et Oscar Wilde. Même l’universitaire et humoriste Stephen Leacock, de l’Université McGill, a vécu ses dernières années au célèbre hôtel Windsor.

D’importantes réunions ont également eu lieu à l’hôtel Windsor. En 1917, la Ligue nationale de hockey y a été créée lorsque les propriétaires des Canadiens de Montréal, des Bulldogs de Québec, des Sénateurs d’Ottawa et des Wanderers de Montréal se sont rencontrés dans l’un des restaurants de l’hôtel et ont élaboré un plan.

Un autre invité célèbre n’est autre que l’auteur et esprit américain Mark Twain, qui a eu sa seule expérience paranormale lors d’un séjour à l’hôtel Windsor en décembre 1881.

Mark Twain a relaté son expérience dans le numéro de septembre 1895 de Harper’s Magazine intitulé « Mental Telegraphy Again ».

En bref, il a repéré une femme qu’il n’avait pas vue depuis plus de 20 ans et qui portait une robe particulière à l’hôtel Windsor alors qu’il donnait une conférence l’après-midi. Désireux de lui parler, il fut déçu de ne pas pouvoir la localiser dans la foule. Plus tard, dans la soirée, il la rencontra enfin. Portant exactement la même robe, elle prétendit être arrivée à Montréal une heure plus tôt et ne pas avoir assisté à la réception de l’après-midi.

L’article de Mark Twain avait pour titre « A Glimpse at Second Sight ».

Le voici dans son intégralité:

« Il y a plusieurs années, j’ai fait une campagne sur la plate-forme avec George W. Cable. À Montréal, nous avons été honorés par une réception. Elle a commencé à 2 heures de l’après-midi dans un long salon de l’hôtel Windsor. M. Cable et moi nous tenions à une extrémité de cette pièce, et les dames et les messieurs y entraient par l’autre extrémité, la traversaient, puis remontaient le long côté gauche, nous serraient la main, disaient un mot ou deux, et passaient de la manière habituelle. J’ai une vue télescopique, et j’ai reconnu un visage familier parmi la foule d’étrangers qui arrivaient par la porte éloignée, et je me suis dit, avec surprise et grande satisfaction: « C’est Mme R.; j’avais oublié qu’elle était canadienne. » Elle avait été une de mes grandes amies à Carson City, Nevada, dans les débuts. Je ne l’avais pas vue ni entendu parler d’elle depuis vingt ans; je n’avais pas pensé à elle; rien ne me la suggérait, rien ne la rappelait à mon esprit; en fait, pour moi, elle avait depuis longtemps cessé d’exister et avait disparu de ma conscience. »

Twain a poursuivi:

« Mais je l’ai reconnue instantanément, et je l’ai vue si clairement que j’ai pu noter certains détails de sa robe, et je les ai notés, et ils sont restés dans mon esprit. J’étais impatient qu’elle vienne. Au milieu des poignées de main, je l’ai aperçue et j’ai noté sa progression alors qu’elle avançait lentement au bout de la pièce, puis je l’ai vue commencer à monter sur le côté, ce qui m’a donné une vue complète de son visage. Je l’ai vue pour la dernière fois quand elle était à moins de vingt-cinq pieds de moi. Pendant une heure, j’ai continué à penser qu’elle devait être encore dans la pièce quelque part et qu’elle finirait par venir, mais j’ai été déçu. »

Mark Twain espérait la revoir lors d’une conférence du soir pour refaire connaissance. Il a expliqué:

« Quand je suis arrivé dans l’amphithéâtre ce soir-là, quelqu’un m’a dit: « Venez dans la salle d’attente; il y a là un de vos amis qui veut vous voir. Vous ne serez pas présenté – vous devez faire la reconnaissance sans aide si vous le pouvez. » Je me suis dit: « C’est Mme R., je n’aurai pas d’ennuis. » Il y avait peut-être dix dames présentes, toutes assises. Au milieu d’elles se trouvait Mme R., comme je m’y attendais. Elle était habillée exactement comme lorsque je l’avais vue l’après-midi. Je me suis avancé, lui ai serré la main, l’ai appelée par son nom et lui ai dit: « Je vous ai reconnue dès votre apparition à la réception de cet après-midi. »

Soudain, il y a eu un moment gênant entre eux. Mark Twain l’a décrit comme suit:

« Elle a eu l’air surprise, et a dit: « Mais je n’étais pas à la réception. Je viens d’arriver de Québec, et je ne suis pas en ville depuis une heure. » C’était à mon tour d’être surpris maintenant. J’ai dit: « Je n’y peux rien. Je vous donne ma parole d’honneur que c’est bien ce que je dis. Je vous ai vu à la réception, et vous étiez habillé exactement comme vous l’êtes maintenant. Quand on m’a dit tout à l’heure que je devais trouver un ami dans cette pièce, votre image s’est dressée devant moi, robe et tout, exactement comme je vous avais vue à la réception. » Ce sont les faits. Elle n’était pas du tout à la réception, ni même à proximité; mais je l’y ai vue, néanmoins, et de la façon la plus claire et la plus nette. Je peux en faire le serment. »

Mark Twain était déconcerté, et a continué:

« Comment expliquer cela? Je ne pensais pas à elle à ce moment-là; je n’y avais pas pensé depuis des années. Mais elle pensait à moi, sans aucun doute; sa pensée a traversé des lieues d’air jusqu’à moi et a apporté avec elle cette vision claire et agréable d’elle-même? Je le crois. Ce fut et cela reste ma seule expérience en matière d’apparitions – je veux dire d’apparitions qui se produisent quand on est (ostensiblement) éveillé. Il se peut que j’aie été endormi pendant un moment; l’apparition peut avoir été la créature d’un rêve. Mais cela n’a rien à voir; ce qui est intéressant, c’est que la chose se produise juste à ce moment-là, et non à un moment antérieur ou postérieur, ce qui est un argument pour dire que son origine se trouve dans le transfert de pensée. »

Après cet incident, Mark Twain n’a plus jamais eu d’expérience paranormale de toute sa vie. On ignore pour l’instant si l’hôtel Windsor a eu un rapport avec son cas bizarre de « transfert de pensée ».

Ce que l’on sait, c’est que l’hôtel a été construit à côté de l’ancien cimetière du choléra Saint-Antoine, qui est un lieu hanté bien connu, rempli de charniers. Peut-être y a-t-il une corrélation entre l’activité paranormale et les âmes agitées enterrées dans les tranchées de ce qui est aujourd’hui le square Dorchester.

Un autre fait intéressant est que l’hôtel Windsor a subi deux incendies majeurs, qui pourraient également être liés aux fantômes du cimetière hanté.

En 1906, un incendie a détruit près de 100 chambres, ce qui a entraîné des rénovations majeures. Celles-ci comprenaient l’ajout d’une nouvelle aile appelée Windsor Annex, au nord du bâtiment d’origine.

Contrairement au reste de l’hôtel, la nouvelle aile a été conçue dans le style Second Empire.

Le nombre de chambres a plus que doublé, passant de 368 à 750. Avec cette expansion, l’hôtel occupait un pâté de maisons entier.

En 1957, un autre incendie massif a détruit un tiers de l’hôtel.

Les dégâts étant considérables, la partie originale de l’hôtel a dû être démolie. Cela comprenait l’énorme coupole, qui s’est effondrée le 15 août 1959 avec un grand bruit qui a secoué le centre-ville.

Sur le site vacant de l’hôtel d’origine, des hommes d’affaires et des investisseurs ont supervisé la construction du gratte-ciel Tour CIBC dans les cinq années suivantes.

Aujourd’hui, l’annexe du Windsor n’est plus un hôtel, mais plutôt un site luxueux qui accueille des mariages, des lancements de presse, des galas et d’autres événements de haut niveau. Avec la fameuse « Peacock Alley » (nommée ainsi en raison des motifs de paons dans ses vitraux) et deux salles de bal, l’annexe rappelle l’époque où l’hôtel Windsor était le plus prestigieux de tout le Canada.

On ignore pour l’instant si l’annexe de Windsor est hantée ou non, et cela nécessite certainement une enquête plus approfondie.

Nouvelles de la société

Montréal hanté est heureux d’annoncer que pour la saison d’Halloween, nous avons relancé toutes nos expériences hantées en plein air:

La visite du centre-ville hanté

La visite de Mont-Royal hanté

La visite de Griffintown hanté

Enquête sur le paranormal dans le vieux cimetière Sainte-Antoine

Le programme de la saison d’Halloween est ici:

Octobre 2021

Des sessions publiques et privées sont disponibles!

Pour les visites privées, les clients peuvent demander la date, l’heure, la langue et le mode opératoire de leur choix. Ces visites sont basées sur la disponibilité de nos acteurs et commencent à 170$ pour les petits groupes de 5 personnes maximum.

Envoyez un courriel à info@hauntedmontreal.com pour plus d’informations sur la façon de réserver une visite privée!

Nous proposons également notre visite virtuelle des fantômes sur demande!

Faites passer le mot à ceux qui pourraient être intéressés par une expérience de Montréal hanté!

Enfin, et c’est important, nous avons ouvert une boutique en ligne pour ceux qui sont intéressés par la marchandise de Montréal hanté. Nous vendons des t-shirts, des aimants, des sweat-shirts (pour les nuits d’automne et d’hiver hantées) et des tasses avec le logo de Montréal hanté et les images de notre tournée.

Les achats peuvent être commandés sur notre boutique en ligne: shop.hauntedmontreal.com

Montréal hanté tient à remercier tous nos clients qui ont participé à une marche fantôme, une tournée des pubs hantés, une enquête paranormale ou un événement virtuel pendant la saison 2020 – 2021!

Si l’expérience vous a plu, nous vous encourageons à rédiger une critique sur notre page Tripadvisor, ce qui aidera Montréal hanté à commercialiser ses tournées.

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À venir le 13 octobre: Parc des Vétérans

Situé près de l’entrée de Montréal sur le pont Jacques-Cartier, le parc des anciens combattants a une apparence discrète. Comme la plupart des parcs, on y trouve une aire de jeux, un chalet et des installations sportives. Cependant, des habitants du quartier ont signalé des sentiments de malaise, des bruits terrifiants et des animaux domestiques effrayés dans le parc. Un étrange fantôme a également été aperçu errant dans les environs à la nuit tombée. Autrefois, le cimetière militaire de la route Papineau pour les soldats britanniques et le cimetière St. Mary’s pour les protestants locaux se trouvaient sur ce terrain sacré, aujourd’hui appelé Parc des Vétérans. Alors que les autorités ont transféré de nombreux corps militaires au cimetière Le Champ d’honneur de Pointe-Claire en 1944, de nombreux autres corps sont restés sur place et reposent encore aujourd’hui sous le Parc des Vétérans.

Donovan King est un historien postcolonial, il est également enseignant, guide touristique et acteur professionnel. En tant que fondateur de Montréal hanté, il combine ses compétences pour créer les meilleures histoires de fantômes, se déroulant à Montréal, à la fois en écriture et en théâtre. King est titulaire d’un DEC (théâtre professionnel, collège John Abbott), d’un baccalauréat en Beaux-Arts (théâtre dramatique en éducation, université de Concordia), d’un baccalauréat en éducation (histoire et enseignement de l’anglais, université de McGill), d’une maîtrise en théâtre (université de Calgary) et d’AEC (Montréal guide touristique, Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec). Il est également certifié comme Spécialiste de Destination Montréal.