Joyeux saison d’Halloween ! Avec plus de 300 histoires de fantômes documentées, Montréal est sans conteste la ville la plus hantée du Canada, voire de toute l’Amérique du Nord. Montréal hanté se consacre à la recherche de ces histoires paranormales et son blogue, Montréal hanté, dévoile une nouvelle histoire de fantômes à Montréal le 13 de chaque mois ! Ce service est gratuit et vous pouvez vous inscrire à notre liste de diffusion (en haut à droite pour les ordinateurs et en bas pour les appareils mobiles si vous souhaitez le recevoir tous les 13 du mois !

Nous sommes également heureux d’annoncer que toutes nos visites fantômes et expériences hantées sont en cours et que les billets sont en vente ! Ceux-ci incluent Mont-Royal hanté, Griffintown hanté, le Centre-ville hanté, la Tournée des bars hantés, et notre nouvelle enquête paranormale sur l’ancien cimetière Saint-Antoine.

Notre blogue d’octobre examine un chapitre sombre de l’histoire de Montréal, où le vol de tombes et l’arrachage de corps étaient endémique, menant à de nombreux scandales nauséabonds et aux récits hantés qui en résultent. En effet, l’histoire la plus tristement célèbre des fantômes à Montréal au XIXe siècle, celle du fantôme en luge de Simon McTavish, est partiellement basée sur les singeries des voleurs de corps de Montréal.

Recherche hantée

Pendant la majorité du XIXe siècle, Montréal avait un grave problème de vol de corps. Avec la fondation de l’Université McGill en 1821, le département de médecine avait besoin de cadavres pour pouvoir étudier dans la classe d’anatomie. Malheureusement, à l’époque, il était illégal de procéder à des dissections humaines, sauf si cela faisait partie du châtiment d’un criminel. En effet, pour les pires criminels, cette peine ultime et honteuse était parfois inscrite dans les peines prononcées par les juges locaux.

Par exemple, un humble gardien de taverne nommé Charles Gagnon a été condamné à la pendaison après le meurtre brutal d’un client nommé Joseph Veau dit Jeanveau le jour de Noël 1832. Après avoir été pendu à l’ancienne prison de Montréal, son corps a été récupéré par le personnel médical de l’Université McGill. Le Montreal Gazette a fait remarquer que c’était « l’achèvement définitif de la terrible phrase qui consignait le corps du meurtrier au couteau de l’anatomiste ».

Fait intéressant, dans cette affaire, les amis de Charles Gagnon se sont cachés à la faculté de médecine de l’Université McGill avant que son corps est arrivé et a plus tard ont volé le cadavre, le ramenant à la paroisse Saint-Laurent, dans l’actuel Laval, où ils ont prié le prêtre de l’enterrer dans un lieu sacré. Selon le journal: « Le curé de cette paroisse a refusé la sépulture et a informé les professeurs du Collège, qui ont fait retirer le corps dans la salle de dissection ». Étant donné la grave pénurie de cadavres légaux à l’autopsie à Montréal, les professeurs étaient très soulagé que leur trésor macabre, le cadavre de Gagon, soit retourné au théâtre d’anatomie.

Comme il était rare de recevoir des criminels exécutés, professeurs et étudiants ont dû faire preuve de créativité dans leur quête constante de nouveaux corps à disséquer dans le cadre de la formation médicale offerte à l’Université McGill. La seule solution réaliste était le cambriolage ou le vol de corps.

Des étudiants en médecine ont volé des corps de les cimetières et les maisons mortes et les ont ramenés en contrebande à l’université. Avec un clin d’œil au gardien de nuit, le corps fut traîné dans le théâtre d’anatomie. Dans les premiers temps, ces « Résurrectionnistes » formaient un groupe très intelligent.

Les cadavres ont été exhumés la nuit et rapidement dépouillés de leurs vêtements et de leurs bijoux pour éviter toute accusation formelle de vol (le cadavre n’était pas légalement désigné propriété privée). Une fois dépouillé, le cadavre a été rapidement emmené dans la salle de dissection.

L’un des premiers épisodes de vol de corps qui ont déclenché des troubles civils parmi l’élite montréalaise s’est produit dans la ville de Chambly en 1843. Les pilleurs de tombes ont volé le cadavre d’un sergent respecté du 425e régiment, et ont laissé son cercueil et ses vêtements éparpillés sur la pierre tombale. C’était une affaire extrêmement scandaleuse. La police a été convoquée et a rapidement retrouvé les étudiants en médecine dans une ancienne maison de seigneurie pour découvrir que le corps du milicien avait déjà été disséqué et jeté dans un coffre-fort.

Le « Montreal Transcript » était scandalisée et dénonçait les étudiants. Les Montréalais connaissaient l’héritage tordu de William Burke, un criminel écossais qui a assassiné des gens à Édimbourg, en Écosse, dans les années 1820, afin de pouvoir vendre leurs corps à des écoles de médecine. La police d’Édimbourg a finalement attrapé Burke et il a été condamné à être suspendu puis disséqué en public.

Rappelant les sacrifices de milicien pour l’empire britannique et ses nombreux honneurs militaires, le « Montreal Transcript » conclu que « le moins le soldat pouvait attendre … est que, lorsqu’ils destinés à sa tombe, ses restes mentirais honoré et tranquille. »

Le scandale si secoua la société, que le gouvernement a agi et a adopté à l’unanimité la Loi réglementant et facilitant l’étude de l’anatomie en décembre 1843. Elle a proclamé que le corps de toute personne décédée sous la garde d’une institution financée par le gouvernement devait être remis à la les écoles de médecine, à moins que le cadavre ne soit réclamé dans les quarante-huit heures par un « ami ou parent de bonne foi ». En substance, la loi prévoyait que ceux qui recevaient des œuvres de bienfaisance, tels que les démunis, les insensés, les condamnés et les enfants décédés dans des orphelinats, serait livré à la science, sauf si le corps a été réclamé.

Malheureusement, malgré la loi, il y avait toujours une pénurie de cadavres à l’autopsie et le vol de cadavres se poursuivait sans relâche. Le fait était que les voleurs de corps pouvaient gagner beaucoup d’argent par cadavre. De nombreux étudiants fréquentaient l’université de cette manière et étaient absolument ravis de l’inauguration du cimetière Mont-Royal en 1852, suivi du cimetière catholique Notre-Dame-des-Neiges deux ans plus tard. Non seulement ces parcelles funéraires étaient-elles isolées parmi la canopée de la montagne, mais elles n’étaient pas très éloignées du pavillon de médecine de McGill. De plus, depuis les cimetières, tout était en descente jusqu’au campus, ce qui rend le vol de corps plus facile que jamais à Montréal.

Les vols de corps constituaient souvent une activité hivernale, le sol gelé empêchant l’enterrement des corps. Jusqu’à ce que le sol soit dégelé, les cadavres étaient stockés à la surface du sol dans des « maisons mortes » du cimetière, une cible facile pour les étudiants qui souhaitaient entrer de force et voler des corps. Une excursion hivernale consistant à se rendre au cimetière  de Côte-des-Neiges ou de Mont-Royal dans l’obscurité de la nuit, à se rendre dans une « maison morte », à retirer les cadavres de leurs cercueils, puis à les faire glisser sur la neige pente couverte.

Un professeur, Dr. Shepherd, a rappelé que les étudiants qui cambriolaient les cimetières du mont Royal enveloppaient les corps dans des couvertures et les glissaient sur les pentes du chemin de la Côte des Neiges.

Parfois, il y avait un incident dans lequel le corps tombait dans la rue à la vue des passants. Pour éviter toute suspicion, les élèves expliqueraient qu’il y a eu un accident mortel de luge qui a eu pour résultat qu’un corps nu s’est étalé sur la route enneigée.

En 1858, le scandale retentit à nouveau lorsque le cadavre de la veuve d’un soldat de haut rang, le capitaine Spillen, a été volé dans la maison morte de l’Hôpital général de Montréal.

Le corps avait été réclamé de la manière appropriée. Cependant, lorsque les participants aux funérailles ont ouvert le cercueil, ils ont trouvé deux gros billots d’érable à la place du cadavre de la veuve. Le « Montreal Herald »  a rapporté : « Un linceul a été soigneusement ajusté sur les billots de bois et en bas de les billots a été placé, avec une ingéniosité cruelle, le bonnet de la dame décédée. »

Après publication, une foule en colère se rassembla et commença à chercher la ville pour les agresseurs.

Terrifiés, les voleurs de corps ont jeté le cadavre nu du veuve Spillen dans un terrain vague au coin des rues Sainte Catherine et Guy, puis se sont enfuis aussi vite que leurs pieds pouvaient les emporter.

Peut-être encore plus scandaleux était une situation décrite en 1862 dans le journal de Griffith Evan, étudiant en médecine à McGill. Un groupe d’étudiants avait volé un cadavre dans un cimetière de campagne et ont ete trahi par leur aide lorsque la famille en deuil a annoncé une récompense pour la récupération de son corps. Lorsque le cadavre a été retrouvé à l’Université McGill, le conseil des gouverneurs revenu humiliée à la famille, faire grandes assurances publiques que dorénavant ils « n’accepterons aucun cadavre dans la salle de dissection sauf par la procédure standard. »

Cependant, ce fut une promesse vide. Evans a expliqué: « La procédure standard est qu’ils viennent des États-Unis où de nombreux nègres sont obtenus au bas prix, emballés dans des caisses et passés au-delà de la frontière comme des provisions de farine. » Evans a même ajouté qu’il était assez rare qu’il dissèque le corp d’un blanc pendant ses études à McGill.

Dans une autre mésaventure, Evans a rapporté qu’un jour en hiver 1862, il s’apprêtait à disséquer un cadavre humain lorsque le calme du théâtre d’anatomie de McGill s’est soudainement brisé. Deux étudiants, qui avaient volé un cadavre dans un cimetière sans nom, l’entraînaient pour une autopsie lorsqu’un autre étudiant entra, essoufflé. Il a déclaré: « Bon Dieu ! C’est ma tante; mon cousin, son fils, assiste à un cours de chimie et sera bientôt ici. » Avec cela, le neveu angoissé s’est évanoui et ceux des salles de dissection ont paniqué. « Que ferons-nous ? » Demanda l’un d’eux.

Un autre a répondu: « Dissèque rapidement la peau du visage ! » Alors que le neveu était en train de ressusciter, les deux étudiants ont saisi leurs instruments et se sont immédiatement mis à enlever chirurgicalement le visage de la femme morte, qui devenait complètement méconnaissable.

Selon Evans, quand le fils endeuillé est arrivé: « Il est allé voir le nouveau corps blanc, a plaisanté gaiement avec les dissecteurs, les a félicités pour leur aventure réussie », puis s’est mis à disséquer sans le vouloir sa propre mère.

La même année, une publication intitulée « Once a Week » (Une fois par semaine), imprimée à Londres par Bradbury & Evans, a publié un article intitulé « Nips Daimon » dans le volume 6 (décembre 1861 – juin 1862). Le récit dérangé sur une horrible apparition qui aurait poussé des luges à descendre la montagne dans un cercueil est clairement inspiré de l’histoire de fantôme de Simon McTavish. Après la mort prématurée du baron à fourrure écossais en 1804, son fantôme terroriserait les citoyens en faisant de la raquette ou de la luge sur la montagne.

McTavish avait laissé un château abandonné sur les pentes du campus McGill. Au fil du temps, le château a commencé à prendre un air de dilapidation, alors qu’il se décomposait lentement et s’effondrait. Le bétail a erré à l’intérieur de la ruine pendant l’été, et en hiver il avait une apparence inquiétante alors que la neige y glissait. C’était gris, sombre et presque comme un crâne, ses fenêtres vides fixant la ville en bas.

Plus haut sur la pente se trouvait un mausolée qui abritait la dépouille de McTavish.

L’Université McGill a été fondée en 1821 et il est dit que les étudiants de l’université se rendaient au caveau de sépulture en hiver, en portant des raquettes, en criant pour tenter d’éveiller le fantôme de McTavish. En 1827, les étudiants sont allés trop loin: les serrures de la voûte ont été brisées et l’intérieur de la tombe a été violé.

Un article indigné a été publié dans « The Gazette », condamnant le vandalisme. Le serrurier a par la suite déclaré qu’il avait senti une présence effrayante dans la chambre forte et avait remarqué que le cercueil de McTavish était tombé par terre, renversant tout son contenu. Sans s’aventurer à l’intérieur, il a rapidement réparé la serrure et s’est enfui. Il ne fallut pas longtemps avant qu’on dise que le château était hanté. Certaines personnes ont signalé des esprits entrant et sortant des portes et des fenêtres et d’horribles gémissements venant de l’intérieur du bâtiment inachevé, tandis que d’autres ont déclaré qu’un fantôme dansait sur le toit. Plus étrange encore, on disait que McTavish pouvait être vu certains soirs en train de glisser en luge sur le mont Royal – pas sur un traîneau, mais dans son propre cercueil!

Alors que beaucoup de Montréalais croyaient aux contes et arrêtaient les activités hivernales sur les pentes, les sceptiques de l’époque affirmaient qu’il s’agissait probablement uniquement des corps des Résurrectionnistes qui glissaient des cadavres des cimetières du mont Royal au McGill Medical Building – et non du fantôme de McTavish. Quoi qu’il en soit, l’histoire a attisé l’imagination à Londres. Pour lire « Nips Daimon », veuillez vous reporter aux pages 602 à 608.

En 1861, la ville de Montréal a enterré l’histoire des fantômes McTavish, au sens figuré et littéralement, en démolissant son château en ruine et en enterrant littéralement son mausolée pour le protéger de tout vol ultérieur.

À mesure que les années passaient, les vols de corps ne cessaient plus.

Le cas le plus notoire est peut-être celui de février 1871, lorsque deux religieuses défunts catholiques ont été volées dans la maison morte d’une église à Lachine. Le public a explosé avec fureur. Le « Montreal Gazette » a déclaré: « Il n’y a encore jamais eu de cas apparenté de ce genre, de nature plus répugnante. » Les prêtres ont tonné des chaires, les citoyens scandalisées ont écrit des lettres à l’éditeur et une grande récompense leur a été offerte pour le retour des corps sacrés. Peut-être effrayés par le colère de la population qu’ils ont provoqués, les voleurs ont paniqué et ont caché les corps dans un banc de neige. Ils ont ensuite concocté un stratagème par lequel ils réclameraient anonymement la récompense en échange de la localisation des cadavres maintenant gelés. L’église a obéi et l’indignation du public n’a fait qu’empirer.

Les journaux anglais les décrivaient comme des « impitoyables », des « cauchemars », des « voleurs macabres », des « crapauds consommés » et des « groupes d’étudiants à moitié ivrognes et blasphématoires », dont les « transactions dégoûtantes » équivalaient à « des atrocités » et à « un sacrilège diabolique ».

Un citoyen anonyme a même publié un avertissement dans le « Montreal Star », intitulé « Attention voleurs de corps », le 11 Février 1871 : 

« Nous avons vu aujourd’hui une arme formidable qui vient d’être faite pour le gardien du cimetière Côte des Neiges. L’arme a des proportions impressionnantes et sera chargée avec environ huit onces de chevrotines. Les parties qui planifient un raid sur le lieu d’enterrement ci-dessus feront bien de se rappeler la formidable arme qui est maintenant dans les mains du gardien alerte. Une bande de profanateurs de tombes fournirait probablement assez de sujets à la salle de dissection pour plusieurs semaines. »

La réputation des étudiants en médecine continuait de s’effondrer. Le « Montreal Gazette » a même prétendu que les ressurectionnistes étaient capables d’assassinats de sang-froid et d’infanticides, ce qui ne les rend que plus notoires et méprisés au fil du siècle.

En 1889, un citoyen du nom de RS Wright, diplômé de McGill, écrivit une lettre à « The Daily Witness » intitulée « Une parodie de la mort ». Wright s’est plaint de la présence d’étudiants des universités McGill et Laval qui ont fait défiler des restes humains dans les rues lors d’un carnaval.

Wright a raconté qu’il vivait dans une résidence à McGill et décrivait les étudiants en médecine comme suit: « Parmi eux, il y avait une clique qui exhibait des ossements humains et parlait de fabriquer des sachets de tabac en peau humaine, etc. Ils étaient extrêmement ivres et immoraux, et je voyais parfois l’un d’entre eux la tête penchée par la fenêtre vomir de l’alcool dans le quadrilatère. »

Après que cette bande eut menacé de jeter l’ami de Wright dans une « fosse, sous le collège,  dans lequel des déchets provenant de la salle de dissection et d’autres ordures ont été jetés », a-t-il déclaré: « Depuis lors, j’ai eu une très mauvaise opinion des hommes qui exhibaient des os et des crânes, ou pire, des pantoufles en peau humaine. »

Wright poursuivit: « Aucun autre que les sauvages se moqueraient des restes humains ou les exposeraient en pantomime. » Il a ensuite souligné que les Premières Nations « font généralement preuve d’un soin extraordinaire pour les restes humains et y consacrent les cérémonies les plus fastidieuses, et lorsqu’une place est consacrée à des rites funéraires, une punition sévère s’emparera de ceux qui la violent. »

Il fut vite évident que la situation devenait incontrôlable. L’illustre anatomiste montréalais Francis Shepherd s’est rappelé qu’au début des années 1880 que la faculté de médecine de McGill payait des voleurs de corps entre « trente et cinquante dollars » par cadavre, une somme substantielle à l’époque. En effet, entre décembre 1882 et mars 1883, 26 épisodes de vol de sépulture ont été rapportés à Montréal, ce qui a incité la population à demander un renforcement de la législation.

En 1883, la loi de l’étude de l’anatomie a été adoptée le 30 mars. Cette loi a effectivement servi à renforcer et à habiliter la loi de 1843 par la coercition et la punition. Tous les hôpitaux, orphelinats, prisons, maisons des pauvres et autres œuvres de bienfaisance financées par le gouvernement ont été contraints de remettre les corps de ceux qui y étaient morts, et la période de réclamation des corps a été réduite à 24 heures. Les écoles de médecine qui se procurent des corps auprès de qui que ce soit, à l’exception de l’inspecteur municipal en anatomie, se verront imposer une amende pouvant aller jusqu’à 200 dollars, tout comme les œuvres de bienfaisance financées par le gouvernement qui refuseraient de livrer leurs morts non réclamés. Alors que l’asile des orphelins de St. Patrick s’y opposait initialement, le gouvernement les a forcés à envoyer les cadavres d’enfants orphelins à l’inspecteur municipal en anatomie sous la menace de sanctions.

La Loi sur l’anatomie du Québec a été un succès indéniable. En mars 1884, le journal médicale et chirurgical canadien annonçait qu’aucun cas de cambriolage de tombes n’avait été signalé au Québec cet hiver-là: « Les exigences des facultés de médecine ont été amplement satisfaites ».

Et ainsi, les arts sombres et dérangés de vols de corps sont terminés de façon fracassante. L’époque des vols de tombes à Montréal était effectivement terminée et les exploits tordus des résurrectionnistes commençaient à s’effacer de la mémoire populaire. Au vingtième siècle, toute mention de vols de cadavres avait pratiquement disparu. Cependant, comme le mentionnaient les premiers numéros du « McGill Daily », l’héritage de ces « braves résurrectionnistes » a survécu dans la faculté de médecine pendant des décennies.

Chaque année, les étudiants célébraient « King Cook », le gardien de la faculté de médecine, qui aidait les étudiants à faire entrer furtivement des cadavres volés, sur le campus.

Ces célébrations consistaient en un défilé dans la rue Sainte-Catherine et en des productions théâtrales humoristiques. Le célèbre professeur Stephen Leacock les appréciait particulièrement.

La fameuse « King Cook Celebration » a eu lieu pour la dernière fois en 1926 et, depuis lors, l’histoire de pillage de corps faite par les étudiants en médecine a été largement oubliée.

Cependant, ces histoires sombres et tordues n’ont jamais totalement disparu de l’imagination des Montréalais. En effet, ils font un retour depuis que Montréal hanté a commencé à ressusciter l’histoire de McTavish en effectuant des recherches approfondies et en offrant des visites hantées à sa tombe, à partir de 2011 avec la visite Mont-Royal hanté. Montréal hanté veut s’assurer que cette partie trouble de l’histoire médicale et du patrimoine de la ville ne soit jamais, jamais oubliée!

Nouvelles de la société

Montréal hanté est prêt pour la saison de l’Halloween, avec cinq expériences fantomatiques différentes disponibles en anglais et en français ! Ceux-ci incluent Mont-Royal hanté, Centre-ville hanté, Griffintown hanté, la tournée des bars hantés et notre nouvelle enquête paranormale sur l’ancien cimetière Saint-Antoine. Les billets sont maintenant en vente !

Haunted Montreal a également lancé notre première vidéo promotionnelle ! S’il vous plaît partagez-le si vous l’aimez !

Notre nouvelle enquête paranormale sur le vieux cimetière de choléra Saint-Antoine est une activité qui s’adresse aux personnes intéressées par la chasse au paranormal et aux fantômes, comme le montrent les programmes de chasse aux fantômes tels que Rencontres paranormales, Most Haunted, Les chasseurs de fantômes de TAPS, Collecteur hanté, etc.

Accueillis par un expert du paranormal, les clients recevront des outils de chasse aux fantômes tels que des baguettes de sourcier, des lecteurs de radiofréquences, des pistolets à température et d’autres dispositifs permettant de communiquer avec les nombreux esprits dérangés qui hantent le vieux cimetière de Saint-Antoine.

L’enquête paranormal se déroulera chaque vendredi soir à 20h00h jusqu’au début novembre et les billets sont maintenant en ventes !   Montréal hanté aimerait également annoncer que notre entreprise soutient les victimes et survivants de l’Institut Allan Memorial, la seule histoire de fantômes canadienne comptant plus de 300 victimes humaines.

Le dimanche 6 octobre, Haunted Montréal était représentée à une manifestation à Ottawa et prévoit de continuer à travailler avec les survivants alors qu’ils réclament justice par le biais d’un recours collectif:

« Les Expériences de Montréal ont consisté en des expériences de lavage de cerveau avec un contrôle extrême de l’esprit sur des patients inconscients, se moquant ainsi de la relation médecin-patient.

Autrement dit, les Expériences de Montréal étaient une forme de torture psychologique infligée à des centaines de personnes sans méfiance, qui ont subies des effets traumatisants, préjudiciables et émotionnellement invalidants qui ont duré pour le reste de leur vie et affectant celle de leurs familles.

À ce jour, ni le gouvernement canadien, la CIA, McGill ou l’Hôpital Royal Victoria ne se sont officiellement excusés pour leur implication dans les Expériences de Montréal. »

Nous tiendrons nos lecteurs au courant des moyens d’aider à soutenir ce cas important.

Montréal hanté aimerait remercier tous nos clients qui ont assisté à une promenade fantôme, une tournée de pub hantée ou une enquête paranormale en 2019 ! Si l’expérience vous a plu, nous vous encourageons à rédiger une critique sur notre page Tripadvisor, ce qui aidera Montréal hanté à commercialiser ses tournées. Enfin, si vous souhaitez recevoir le blogue de Montréal hanté le 13 de chaque mois, veuillez vous inscrire à notre liste de diffusion.

À venir le 13 novembre: Canal de Lachine

Le canal de Lachine est largement considéré comme l’un des endroits les plus hantés de Montréal. Depuis son ouverture en 1825, des centaines de personnes se sont noyées dans ses eaux sombres. Ceux-ci comprennent des suicides, des victimes de meurtre, des personnes qui se sont noyées en nageant et des personnes décédées lors d’accidents du travail. Les rives polluées sont également parsemées de vieux bâtiments, dont beaucoup sont transformés en copropriétés, réputées hantées. Dernier point, mais non des moindres, non seulement les navires fantômes sillonnent le canal, mais il y a aussi des centaines de corps enterrés sur sa longueur, principalement victimes de la famine irlandaise de 1847, qui ont provoqué toutes sortes de fantômes et d’activités paranormales.

Donovan King est un historien postcolonial, il est également enseignant, guide touristique et acteur professionnel. En tant que fondateur de Montréal hanté, il combine ses compétences pour créer les meilleures histoires de fantômes, se déroulant à Montréal, à la fois en écriture et en théâtre. King est titulaire d’un DEC (théâtre professionnel, collège John Abbott), d’un baccalauréat en Beaux-Arts (théâtre dramatique en éducation, université de Concordia), d’un baccalauréat en éducation (histoire et enseignement de l’anglais, université de McGill), d’une maîtrise en théâtre (université de Calgary) et d’AEC (Montréal guide touristique, Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec).

Avec plus de 200 histoires de fantômes documentées, Montréal est sans doute la ville la plus hantée du Canada, voire de toute l’Amérique du Nord. Montréal hanté se consacre à la recherche de ces histoires paranormales et son blogue, Montréal hanté, dévoile une nouvelle histoire de fantômes à Montréal le 13 de chaque mois!

Notre édition d’octobre examine Ravenscrag, l’une des maisons d’horreur les plus effrayantes au monde. Perché sur les pentes du mont Royal, il a des expériences de lavage de cerveau pendant la guerre froide et pourrait avoir un cimetière secret pour enfants.

Montréal hanté a ajouté de nombreux visites supplémentaires pour la saison des fêtes d’Halloween, y compris notre visite Centre-ville hanté qui est récemment révisée. Ce visite est disponible en anglais et en français! Pendant le mois d’octobre, pensez à inclure Montréal hanté dans votre saison d’halloween. Les billets sont maintenant en vente!

Montréal hanté propose également des visites privées pour des groupes de 15 personnes ou plus, notamment des sorties d’entreprise, des groupes scolaires, des enterrements de vie de jeune filles et autres rassemblements de tous types. Veuillez contacter info@hauntedmontreal.com pour organiser une visite privée.

RECHERCHE HANTÉE

Ravenscrag est un hôtel particulier sur avenue des Pins, actuellement utilisé comme département de psychiatrie. Maintenant connu sous le nom d’Institut Allan Memorial, il s’agit d’un domaine très terrifiant qui, dit-on, serait extrêmement hanté. On sait que des voix torturées et désincarnées font écho aux couloirs. Non seulement les gardiens refusent souvent de nettoyer les morgues terrifiantes de l’immeuble, mais parfois, une lumière mystérieuse apparaît la nuit dans la coupole de la tour principale qui surplombe le campus de McGill.
Selon un article paru dans le McGill Tribune:

« Les bâtiments supérieurs du campus de McGill, au-dessus de la rue Dr. Penfield, semblent être les plus infestés de tous … [en particulier] l’Institut Allan Memorial. Dans les années 1950 et 1960, les expériences MKULTRA, partiellement financées par la CIA a soumis des patients à des électrochocs, à des privations sensorielles et à des lobotomies. Les expériences ont également forcé les patients à écouter des messages radiodiffusés (provenant de haut-parleurs ou sous leurs oreillers), ainsi ce bâtiment sera rappelé à jamais de leur passé torturé « .

Il existe également des rumeurs selon lesquelles un cimetière secret pour enfants hanté existe derrière la propriété, juste derrière le mur de pierre. C’est au bas d’une pente qui mène au chemin Olmsted sur le mont Royal. Cette zone rocheuse et boisée est populaire auprès des médiums et des enquêteurs paranormaux. On y voit souvent des personnes mystérieuses effectuer la nuit des rituels étranges, impliquant souvent des bougies votives. Selon la rumeur, les enquêteurs entendent parfois des enfants désincarnés pleurer. Les survivants d’horribles expériences de lavage de cerveau affirment que des enfants victimes ont été secrètement enterrés à cet endroit, hors de la vue du public.
Compte tenu des rumeurs effrayantes, les patients en santé mentale craignent souvent d’être traités à l’Institut Allan Memorial – et pour cause, étant donné son histoire dérangée!

Ravenscrag a été construit en 1863 par Sir Hugh Allan. Banquier extrêmement riche et entrepreneur d’origine écossaise, Allan a utilisé ses relations politiques pour obtenir des contrats favorables et des subventions pour ses entreprises et était connu pour exploiter des travailleurs, y compris des enfants dans ses usines. En 1860, sir Hugh Allan acheta 14 acres sur les pentes du mont Royal pour $10,000, du domaine de feu Simon McTavish.
Construit dans le style d’une villa ou d’un palais de la Renaissance italienne, Ravenscrag se compose de 72 chambres luxueuse réparties sur cinq étages et décorées dans le style de l’époque victorienne. Le manoir comportait également une imposante tour avec un observatoire dans la coupole, que Sir Hugh Allan avait l’habitude de surveiller ses navires avec un télescope dans le vieux port de Montréal. Lors de sa construction, Ravenscrag était également équipé d’un éclairage au gaz et de la technologie de plomberie et de chauffage la plus avancée disponible à l’époque. C’était la maison la plus luxueux de la ville et elle organisait des fêtes décadentes pour certaines des personnes les plus prestigieuses et les plus riches, y compris des membres de la famille royale.
À la mort de sir Hugh Allan, en 1882, alors qu’il rendait visite à son gendre à Édimbourg, il était l’un des hommes les plus riches du monde, avec une fortune estimée à entre huit et douze millions de livres sterling.

Son fils, Montagu, a hérité le manoir royal Ravenscrag. Après le décès de Montagu en 1940, son épouse l’a donnée à l’Université McGill. Ravenscrag a été vidé de son intérieur luxueux et transformé en un hôpital psychiatrique appelé l’Institut Allan Memorial. Grâce aux fonds de la Fondation Rockefeller, la Dr. Ewen Cameron, fondatrice du département de psychiatrie de McGill, en a été nommé directeur.
Au début des années 50, au cours de la première décennie de la guerre froide, la CIA était convaincue qu’il était crucial d’apprendre à laver le cerveau des personnes après le succès apparent des Chinois pendant la guerre de Corée. Quelques prisonniers de guerre américains ont fait des aveux inexplicables en louant publiquement le communisme et en dénonçant les États-Unis.

À partir de 1950, la CIA a contacté des psychologues, des médecins et des toxicologues et s’est lancée dans plusieurs projets de contrôle mental, tels que le projet Bluebird, le projet Artichoke et le projet MKULTRA. En 1957, la CIA réussit à recruter le Dr Ewen Cameron, qui cherchait à savoir si les médecins pouvaient effacer l’esprit d’une personne et lui faire adopter de nouveaux comportements. Le but de son expérience de lavage de cerveau était de découvrir des techniques qui pourraient détruire l’espace-temps d’une personne afin de les reprogrammer.

Le Dr Cameron et son collègue, le Dr Hebb, ont commencé l’expérience avec 22 étudiants volontaires rémunérés. Chaque élève a été placé sur un lit dans une cabine éclairée et a été contraint de porter des lunettes de protection opaques, des menottes en carton et de se coucher avec la tête dans un oreiller en mousse en forme de U limitant la stimulation audio.
La plupart des sujets ont cessé au bout de quelques heures, se plaignant que leur présence dans l’appareil leur faisait penser à une forme de torture. La plupart avaient également eu des hallucinations similaires à celles associées à des médicaments comme le LSD. Le Dr Hebb a conclu que « même la privation sensorielle à court terme avait un impact dévastateur sur le psychisme humain », notant que « l’identité même des sujets commençait à se désintégrer ».

Conscient de ce potentiel, le Dr Cameron a déplacé l’essai de recherche en phase 2, ce qui exigerait des sujets qui ne pouvaient pas partir, comme les étudiants volontaires.

Le Dr Cameron a commencé à cueillir des patients à la Allan Memorial Institute pour leur participation à la recherche sur le lavage de cerveau, à l’encontre de leurs connaissances. Pour les sujets, le Dr Cameron a choisi des personnes souffrant de problèmes mentaux et émotionnels mineurs, tels que des troubles anxieux ou une dépression post-partum.
Le Dr Cameron a mis au point et testé trois procédures psychiatriques majeures sur des patients atteints de troubles mentaux au Allan Memorial.

Il a commencé par la technique du « déstructurées », sa théorie selon laquelle les schémas de comportement des gens pourraient être effacés et remplacés par d’autres. Pour tenter d’effacer leurs souvenirs et leur personnalité, le Dr Cameron les a soumis à des séances d’électrochocs brutales, bien au-delà de la norme dans les hôpitaux psychiatriques, en termes de fréquence, de durée et de tension.
Sa deuxième technique s’appelait « isolement sensoriel » et consistait à mettre les sujets dans une boîte scellée où ils recevraient le moins de stimulus sensoriel possible. Leurs yeux et leurs oreilles seraient couverts, leur corps serait rembourré et leur mouvement empêché. Cela cause une forme de privation de sommeil et de désintégration de la personnalité.

Le Dr Cameron a ensuite utilisé sa troisième technique, une tentative de reprogrammation appelée « conduite psychique ». En utilisant des médicaments puissants, il endurait les patients pendant 15 à 30 jours de sommeil induit par le médicament, presque sans interruption. Ses patients ont été forcés à écouter des messages préenregistrés en boucle jusqu’à 16 heures par jour, dans le but d’implanter la nouvelle personnalité souhaitée dans la psyché des patients.

Le Dr Cameron a largement réussi à effacer l’identité de ses patients, mais n’a pas été en mesure d’implanter les nouvelles personnalités souhaitées. Beaucoup d’entre eux ont subi des lésions cérébrales permanentes. Une étude commandée par le successeur du Dr Cameron en 1967 a révélé que beaucoup de patients testés souffraient d’amnésie permanente, d’incontinence, d’oublier comment parler, d’oublier leurs parents et même de penser que leurs interrogateurs étaient leurs parents.

Les travaux du Dr. Cameron ont tellement impressionné la CIA que ces techniques sont devenues le cœur de sa méthodologie de torture et ont été utilisées au Vietnam et, plus récemment, dans la prison d’Abou Ghraib en Irak et à Guantanamo Bay.

La plupart des cobayes humains non consentants du Dr Cameron n’ont découvert ce qui leur avait été réellement fait que plus de vingt ans plus tard, ce qui a rendu très difficile l’obtention d’une indemnisation. Quelques-uns des plus de 300 anciens patients de Cameron ont engagé des poursuites, mais ils ont été bloqués par le gouvernement canadien, qui a également contribué au financement des expériences de Cameron.

La raison pour laquelle le Dr Cameron a été capable de mener de telles expériences cruelles pendant près d’une décennie s’explique par le prestige dont il a gagner comme médecin.

Il était l’un des psychiatres les plus éminents d’Amérique du Nord. Il avait siégé au tribunal médical lors des procès de Nuremberg et avait été président des associations de psychiatres du Québec, du Canada, des États-Unis et du monde.

Après sa carrière cruelle et déréglée, Cameron est mort d’une crise cardiaque alors qu’il grimpait en montagne avec son fils le 8 septembre 1967.

Aujourd’hui, malgré son horrible passé, l’Allan Memorial Institute continue de fonctionner comme un établissement psychiatrique et abrite des services ambulatoires (consultations externes).

Les services aux patients hospitalisés ont récemment été fusionnés dans les installations de l’Hôpital général de Montréal. L’Allan Memorial Institute ne propose désormais plus que des services psychiatriques et psychologiques ambulatoires, notamment des cliniques de jour, des programmes et des services administratifs, y compris la thérapie cognitivo-comportementale. Heureusement, il n’y a plus de lits au Allan.

Ann Diamond, une survivante des expériences d’Ewen Cameron, suggère qu’il y a des tombes non marquées dans la zone forestière derrière le Allan Memorial Institute.
Elle a écrit:

«Ces tombes non marquées sont un grand secret. Il n’y a aucune preuve matérielle que des enfants y sont enterrés mais … certains auraient été des enfants des Premières nations dans les expériences de Cameron entre 1953 et 1964. D’autres venaient de foyers brisés, ou étaient orphelins … De toute évidence, ils ne sont pas aménagés pour attirer de l’attention, mais nous pensons que 17 à 25 enfants ont été enterrés là-bas… Officiellement, cela n’est jamais arrivé… De nombreux documents ont cependant été détruits et McGill est très occupée à cacher les preuves et à veiller à ce que les témoins et les survivants restent silencieux. »
Qu’il s’agisse ou non de la racaille d’un survivant du Allan Memorial Institute ou s’il y a effectivement des enfants enterrés, il est possible de spéculer.

Dans l’article de Brenda Norre intitulé «Localisation des sépultures de masse d’enfants en pensionnat révélés; un tribunal indépendant» (Atlantic Free Press, 2006), elle fournit une liste des cimetières cachés au Canada où des enfants des Premières nations décédés dans des pensionnats ont été secrètement inhumés.

Les pensionnats ont été conçus pour commettre un génocide culturel contre les peuples des Premières nations, en dépouillant leurs parents de leurs enfants et en les obligeant à abandonner leurs langues et leurs cultures autochtones pour adopter des valeurs chrétiennes austères.
Le taux de mortalité des enfants dans certaines institutions atteignait 60%. Sur la base de témoignages de survivants de ces horribles institutions, ils sont répertoriés dans « Caché de l’histoire: l’holocauste canadien (2e éd., 2005) de Kevin Annett ».
Inutile de dire que les informations suivantes apparaissent sur la liste des cimetières cachés:

1. Montréal: Allan Memorial Institute, Université McGill, toujours en activité depuis son ouverture en 1940. Centre expérimental MKULTRA. Fosse commune d’enfants tués au nord du bâtiment, sur les pentes sud du mont Royal, derrière un mur de pierre.

Au fil des ans, il y a eu de nombreuses discussions à voix basse sur les raisons pour lesquelles le gouvernement n’enquête pas sur la situation.

Il ne fait aucun doute que les expériences dérangées du Allan Memorial Institute ont également influencé les imaginations fertiles. Un crime dans la tête, un roman de Richard Condon, s’inspire de ces expériences et a été publié pour la première fois en 1959. Il s’agit d’un thriller politique sur le fils d’une famille politique américaine éminente qui a subi un lavage de cerveau et est devenu un assassin sans le vouloir pour complot communiste. Le roman a été adapté deux fois dans un long métrage, en 1962 et à nouveau en 2004. La version de 1962 est fidèle au livre et met Frank Sinatra en vedette.

À ce jour, le sujet effrayant fait encore l’objet de discussions sur les médias sociaux et a récemment été examiné sur le podcast Haunted Talks. Dans l’épisode 36, House of Horrors, Jimmy Dean a interviewé Montréal hanté en anglais à propos de Ravenscrag (27 juillet 2018).
Qu’il existe ou non un cimetière caché sur le site de la montagne est encore inconnu pour le moment. Une seule chose est certaine. Jusqu’à ce que quelqu’un descende avec une pelle et commence à creuser, c’est un mystère qui restera sans solution.

NOUVELLES DE LA SOCIÉTÉ

La saison de l’Halloween est à nos portes et Montréal hanté est heureux d’annoncer que nous offrons ses trois visites fantômes, y compris notre visite Centre-ville hanté qui est récemment révisée.

Pour le mois d’octobre, pensez à inclure Montréal hanté dans votre saison d’halloween. Les billets sont maintenant en vente!

Montréal hanté propose également des visites privées pour des groupes de 15 personnes ou plus, notamment des sorties d’entreprise, des groupes scolaires, des enterrements de vie de jeune filles et autres rassemblements de tous types. Veuillez contacter info@hauntedmontreal.com pour organiser une visite privée.

Nous sommes également heureux d’annoncer un livre à paraître titré Macabre Montréal.

Écrit par Mark Leslie et Shayna Krishnasamy, il s’agit d’une « collection d’histoires de fantômes, de rencontres étranges et d’histoires horribles et horribles provenant de la deuxième ville la plus peuplée du Canada ».
Les auteurs écrivent:

« Montréal est une ville imprégnée d’histoire et de culture, mais juste en dessous de la surface immaculée de cette ville de classe mondiale, des histoires troublantes. Des cimetières oubliés et des pubs hantés la nuit sombre révèle une ville très différente derrière son architecture de style européen et ses rues pavées, une ville aux secrets enfouis, des ruelles empreintes des spectres fantomatiques, des souvenirs d’effroyables actes criminels. »
Avec l’introduction écrite par Montréal hanté, Macabre Montréal est une lecture incontournable pour quiconque s’intéresse au côté obscur de Montréal.

Montréal hanté aimerait remercier tous nos clients qui ont participé à une marche des fantômes durant la saison 2018! Si vous avez apprécié l’expérience, nous vous encourageons à rédiger une avis sur notre page Tripadvisor, ce qui aide Montréal hanté à faire de la publicité pour ses visites. Enfin, si vous souhaitez recevoir le blogue Montréal hanté le 13 de chaque mois, veuillez vous inscrire sur notre liste de diffusion (en haut de la page, à droite).

À venir le 13 novembre: le pub John Doe

Le John Doe, situé sur la rue Bishop, est l’un des nombreux pubs hantés de Montréal. Actuellement fermé par un incendie, le bâtiment et les propriétaires du bar disent que le bâtiment victorien est infesté de fantômes. Acheté en 1990 par un homme nommé Troy, il avait d’abord l’intention de convertir l’étage supérieur en appartement. Cependant, pendant les rénovations, il pouvait entendre des pas fantômes le suivre, peu importe où il se trouvait dans le bâtiment. Après plusieurs autres rencontres paranormales effrayantes, il décida de ne pas emménager après tout. Troy croit que son pub est hanté par trois fantômes de différentes époques: une femme, un homme et une petite fille. Il est très attrayant de faire toute la lumière sur l’histoire et a invité les enquêteurs de Montréal hanté à passer la nuit lorsque son bar a finalement rouvert ses portes. C’est une opportunité que l’entreprise attend avec impatience!

Donovan King est historien, enseignant, guide touristique et acteur professionnel. En tant que fondateur de Montréal hanté, il combine ses compétences pour créer les meilleures histoires de fantômes montréalais possibles, à la fois en écriture et en théâtre. King est titulaire d’un DEC (théâtre professionnel, John Abbot College), d’un BFA (les arts dramatiques en éducation, Concordia), d’un baccalauréat en éducation (histoire et enseignement de l’anglais, McGill), d’une maîtrise en théâtre (University of Calgary) et d’AEC (Montréal Guide touristique, Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec).

Pour recevoir une histoire de fantôme les 13 de chaque mois, veuillez vous inscrire à notre liste d’envoi à droite de l’écran (ou sous les appareils mobiles).

ENQUÊTE DU PARANORMAL

Harry Houdini, jadis connu comme le plus grand magicien du monde, fut un homme très mystérieux. Son lien avec Montréal est aussi fort que tragique. Il scella son sort dans la ville, au théâtre Princess, le 22 octobre 1926, lors d’une tournée.

Suivant un incident avec un étudiant de l’université McGill dans sa loge, la santé du magicien se mit à dépérir. Bien qu’il tentât de continuer sa tournée, il mourut à peine une semaine plus tard dans un hôpital de Détroit – à l’Hallow’en, quand même ! Aujourd’hui, les rumeurs courent que son fantôme hante différents sites à travers l’Amérique du Nord, incluant Montréal !

Harry Houdini naquit le 24 mars 1874, en Hongrie, à Budapest. Ses parents, un père juif rabbin et sa femme, l’avaient nommé Erich Weisz. Sa famille déménagea un jour à Appleton au Wisconsin où il passa son enfance. Quand il eut 13 ans, il suivit sa famille à New York ; c’est là que le jeune Erich s’intéressa aux arts du trapèze – et à la magie.

En 1894, Erich se renomma Harry Houdini (en hommage au grand magicien français Jean Eugène Robert-Houdini) et sa carrière de magicien professionnel débuta. Bien que sa magie trouvât peu de succès au départ, ses exploits d’évasion en menottes lui attirèrent beaucoup d’attention.

Son assistante, Wilhelmina Beatrice Rahner, tombant amoureuse de lui, l’épousa. Son nom de scène était Béatrice « Bess » Houdini.

En 1899, son numéro capta l’attention de Martin Beck, un agent d’artistes, qui lui réserva la scène de quelques-uns des meilleurs théâtres vaudeville des États-Unis ; et, sur les talons du succès, une tournée européenne suivit. Les exploits d’Houdini impliquaient la police locale, qui le fouillait, le menottait et l’emprisonnait. À chaque fois il s’évadait. Ses spectacles firent grande sensation et il devint vite le magicien le mieux payé sur la scène du vaudeville.

Houdini continua la tournée de ses spectacles aux États-Unis au début des 1900, poussant plus loin les limites dans ses tours. Il s’évada des menottes, des camisoles de force, des citernes d’eau et même des caisses clouées. Une fois, il passa 91 minutes dans un cercueil galvanisé qui était submergé au fond d’une piscine d’hôtel. En utilisant sa force étonnante et son impressionnante capacité de crocheter une serrure, il s’évada de situations dangereuses tant de fois.

Son exploit le plus fameux, le sceau de sa carrière, fut dévoilé en 1912 – la cellule chinoise de la torture par l’eau, numéro durant lequel Houdini était suspendu par les chevilles et déposé à l’envers dans un cabinet de verre verrouillé plein d’eau. Dans cette sorte d’aquarium, Houdini devait retenir son souffle plus de trois minutes pour s’en échapper.

Le numéro fut jugé si osé et plaisait tant aux foules, qu’il demeura la marque de ses spectacles jusqu’à sa mort en 1926.

En grand illusionniste, Houdini était impliqué dans un débat passionné qui avait lieu à l’époque au sujet de la pratique du spiritisme. Le spiritisme, c’est la croyance que les morts ont et l’inclination et la capacité de communiquer avec les vivants. Les croyants voient l’Au-delà, ou le monde des esprits, comme un lieu où ceux-ci sont actifs et continuent d’évoluer. Le spiritisme était si populaire entre 1840 et 1920 qu’il est considéré comme une partie de la sous-culture victorienne. Il se composait de médiums, de revues spécialisées, de brochures, de traités et de sociétés secrètes. Des séances publiques et privées incluaient des coups de table, de l’écriture automatique, des lévitations et autres types de communication avec les esprits. Le spiritisme était surtout populaire dans les pays de langue anglaise et trouva ses disciples dans les classes moyenne et bourgeoise.

Certaines des personnes les plus influentes pratiquaient le spiritisme. La reine Victoria et le Prince Albert participèrent à des séances aussi tôt que 1846. Sir Arthur Conan Doyle, auteur de Sherlock Holmes, y adhérait, même le premier ministre canadien William Lyon Mackenzie King communiquait avec les esprits.

Houdini, malgré le fait d’avoir été le plus fameux des magiciens, n’a jamais cru au spiritisme, quoiqu’il eût dit le vouloir. Quand sa mère mourut en 1913, elle laissa une forte impression sur lui avec sa dernière parole : « Pardonne ». Il commença à visiter un bon nombre de médiums en essayant de recevoir la confirmation que l’esprit de sa mère existait dans l’autre monde. Toutefois, plus il assistait aux séances, plus il croyait que les médiums étaient frauduleux et profitaient de la vulnérabilité des gens. Aucun parmi ceux qu’il avait visités n’avait pu répéter la dernière parole de sa mère donc, selon lui, c’était suffisant pour le convaincre que ce mouvement était faux.

Houdini décida d’utiliser ses talents d’illusionniste et d’exposer les trucs sournois utilisés par les médiums sans scrupules qui volaient des clients en deuil.

Il dénonça ces charlatans et acquit des partisans peu nombreux mais passionnés.

La position de Houdini causa des ruptures dans le mouvement spiritiste, brisant même des amitiés. Son ami, sir Arthur Conan Doyle était convaincu que Houdini possédait un pouvoir de dématérialisation, malgré les protestations du magicien qui le niait.

Leur relation s’envenima quand Houdini se mit à dénoncer les médiums, sur scène et dans le journal Scientific American.

Conan Doyle fut brisé quand Houdini exposa la médium bostonnaise Margery Crandon, une blonde attrayante connue aussi sous le nom de « la sorcière blonde de la rue Lime ».  Elle jouait souvent nue et apparemment sécrétait de l’ectoplasme de son sexe. Houdini, qui regardait son spectacle, observa ses tours de passe-passe, et exposa en public sa fraude.

Quand Houdini annonça aux assistants de la séance que tout était monté, Margery et son guide spirite, Walter, étaient furieux. « Houdini, fils de pute ! » lui cria Walter. « Je te lance un sort qui te suivra tous les jours pour le restant de ta courte vie. » Cette menace ne dissuada en rien Houdini, qui exposa davantage comment Margery faisait ses « tours ». Peu après, Houdini ne tenait pas la carrière de Margery par le cou seulement, mais tout le mouvement spiritiste. En août 1926, Walter déclara : « Houdini sera mort d’ici un an. »

Sir Arthur Conan Doyle interpréta la mission de Houdini de démasquer les médiums et dénoncer le spiritisme comme une trahison personnelle. Leur amitié dégénéra en brouille. Ils se firent des prêtés pour des rendus dans divers journaux.

Outre ce conflit, Harry Houdini put continuer la tournée de ses spectacles de magie à travers l’Amérique du Nord, jouissant de gloire et fortune, le propre du plus grand magicien du monde. Toutefois, la malédiction lancée sur lui par Walter allait poindre à Montréal en octobre, quand un incident inattendu mettrait fin à la carrière si estimée du magicien – et à sa vie.

L’après-midi du 22 octobre 1926, Houdini relaxait dans sa loge au théâtre Princess à Montréal, sur Sainte-Catherine, avant son spectacle du soir.

Il fut visité par deux étudiants de McGill qui étaient curieux d’en savoir plus sur ses prétendus pouvoirs magiques. L’un d’eux, J. Gordon Whitehead, lui demanda si c’était vrai qu’il pouvait soutenir tout horion au ventre, tel que le magicien l’avait déjà proclamé. Houdini répliqua oui. Soudainement, le jeune homme lui livra quatre coups aux tripes avant que le magicien pût serrer ses muscles.

Son appendice déchiré, il s’en fallut peu que sa santé commençât vite à lui faillir.

Durant la soirée, Houdini joua dans une douleur exécrable. Il fut incapable de dormir et souffrit d’une douleur constante pour les deux prochains jours en voyage à Détroit, toujours en tournée. Quand il accepta enfin de l’aide médicale, on lui découvrit une appendicite et une fièvre de 38 degrés. Le médecin l’avisa d’aller à l’hôpital pour une intervention chirurgicale immédiate, mais Houdini décida de compléter son premier spectacle, tel que prévu, au théâtre Garrick, le 24 octobre.

Au lever du rideau, la fièvre de Houdini s’élevait à 40 degrés. Malgré l’aide de ses assistants, il était voirement en douleur, épuisé. Il rata plusieurs signaux et semblait pressé de finir son spectacle. Vers le milieu du troisième acte, ne pouvant continuer, il demanda qu’on baissât le rideau. Houdini s’effondra en coulisse et fut transporté dans sa loge par ses assistants.

Entêté, il continua de refuser l’aide médicale jusqu’au lendemain matin : sa femme poussait pour qu’il allât à l’hôpital.

Houdini céda et fut admis à l’hôpital général de Détroit où les médecins retirèrent vite son appendice. Toutefois, ils n’avaient trop d’espoir en sa survie. Quelques jours plus tard, le 31 octobre, Harry Houdini, entouré de sa femme et de son frère, mourut dans la chambre 401. Il avait promis un message d’outre-tombe à sa femme, si c’était possible. Ses dernières paroles étaient : « Je suis las de lutter. » Il mourut à 13h26 d’empoisonnement septique dû à la péritonite de l’appendice déchiré, ce qui en fit une Hallowe’en macabre.

Ses obsèques eurent lieu le 4 novembre 1926 à Queens, New York, au cimetière Machpelah. Plus de 2000 endeuillés y assistèrent. Le sceau des magiciens américains fut gravé dans sa pierre tombale, et la cérémonie de la Baguette brisée fut célébrée.

Le rituel est célébré aux obsèques d’un magicien, et une baguette est brisée, signifiant le départ du magicien : la baguette a perdu sa magie. Jusqu’à ce jour, la Société des magiciens américains continue de tenir ce rituel annuellement à la tombe de Houdini.

Sa mort tragique et inattendue à l’Hallowe’en et sa promesse de communiquer de l’outre-tombe, même s’il en était lui-même sceptique, a soulevé plus d’un sourcil.

Il fallut peu de temps avant que des centaines de voyants se missent à dire qu’ils recevaient des messages du feu magicien. De plus, l’année suivante, Bess organisa une séance le soir de l’Hallowe’en dans une tentative de ramener Houdini.

C’est une tradition qui continue aujourd’hui ; une séance est tenue quelque part dans le monde à chaque Hallowe’en pour tenter de communiquer avec Houdini. En 2017, la séance aura lieu à Halifax, Nouvelle-Écosse.

La nature contradictoire du discours de Houdini sur le spiritisme joint à ses prétendus pouvoirs magiques, et le fait qu’il mourut à l’Hallowe’en, ont produit plusieurs théories sur son fantôme. Bien que certains sceptiques ne croient pas qu’il soit devenu fantôme, d’autres croient qu’il hante différents endroits en Amérique du Nord.

La première théorie le situe à Los Angeles. Des chasseurs de fantômes, Richard and Debbie Senate, croient qu’il hante un vieil escalier dans un manoir en ruine sur le boul. Laurel Canyon à Hollywood.

Le « Manoir Houdini », situé au 2400 boul. Laurel Canyon, brûla en 1959. Quand les trois grands quotidiens de Los Angeles parlaient de l’incendie du vieux manoir Houdini, des visiteurs commençaient à rapporter voir son fantôme. Ils décrivaient des orbes lumineux qui dardaient à travers les arbres sur la colline derrière les fondations du vieux manoir.

Houdini vivait à Laurel Canyon en 1919 lors du tournage de deux films pour Lasky-Famous Players, et nageait dans la piscine à source du manoir somptueux. Houdini avait dit que Hollywood était son endroit favori et que les neuf mois qu’il y resta avaient été le temps le plus heureux de sa vie.

Son fantôme est-il retourné là pour s’en souvenir ?

La seconde théorie situe son fantôme à Niagara, Canada. Dans le livre Shadows of Niagara (Les ombres de Niagara), John Savoie dit qu’en « 1968, sur la colline Clifton, le Houdini Magical Hall of Fame (un hall à l’honneur de Houdini) ouvrit ses portes montrant l’attirail du fameux magicien de l’évasion. L’important trésor fut légué au frère de Houdini, nommé Hardeen dans la profession. »

Houdini lui donna l’ordre de brûler le matériau pour qu’on ne puisse découvrir ses secrets, mais Hardeen lui ne voulait rien détruire de ces biens. Il conserva le tout dans un entrepôt près de 40 ans. Éventuellement, l’amas des biens que Houdini utilisait dans ses spectacles fut vendu au hall de Houdini à Niagara et exposé.

Selon Savoie : « Lors des premières années d’activité du musée, il y eut une série de six feux, un vol et un accident étrange durant lequel un des directeurs marcha droit dans une fenêtre en verre à vitre. Il semblait que Houdini lui-même témoignait son déplaisir envers le musée. »

Savoie mentionne aussi les nombreuses séances qui ont été tenues chaque année pour voir si l’esprit de Houdini reviendrait : « À chaque fois, les séances étaient moins efficaces que les années passées ; puis, enfin en 1974, Ann Fisher, une voyante, persuada Houdini de se faire connaitre et que ce serait la dernière séance s’il refusait. Soudain, un pot de fleurs tomba par terre et un livre sur Houdini suivit et s’ouvrit à une page le montrant sur une affiche titrée, Les esprits reviennent-ils ?

En 1995, le fantôme de Houdini fut blâmé pour l’incendie qui avait dévoré le bâtiment. Presque tous les objets ont été détruits dans le feu, réalisant le souhait final du magicien.

Le bâtiment abrite un théâtre 3D, mais selon le personnel, il y a de l’activité paranormale toujours présente là, telles des voix désincarnées qui font peur aux gardiens la nuit. Le fantôme de Houdini hanterait-il toujours Niagara en étant fâché de l’irrespect envers ses derniers souhaits ?

La troisième théorie suggère que l’esprit de Houdini soit resté à Détroit après sa mort. Certains croient qu’il hante le bâtiment David Stott, situé sur le même site que le théâtre Garrick, démoli en 1928. D’autres rumeurs mettent le fantôme dans le bâtiment qui abritait la maison funéraire Wm. R. Hamilton, où le magicien fut embaumé. Encore, d’autres pensent que c’est plus réaliste de dire qu’il hante le vieil hôpital central Grace, qui aujourd’hui tient le Harper Professional Building. L’hôpital était, après tout, le seul endroit duquel Houdini n’a pu s’évader. Y serait-il retourné après sa mort tragique ?

La quatrième théorie tient son fantôme dans le village de Greenwich, à New York. Dans le livre Haunted Greenwich Village (le village hanté de Greenwich), au chapitre 20 titré « L’évasion de l’Au-delà », l’auteur Tom Ogden croit que Houdini hante la vieille brasserie McSorely. Fondée par un immigrant irlandais ayant survécu à la Grande Famine, la taverne accueillerait certains des gens les plus fameux de l’Amérique, tels que Teddy Roosevelt, Abraham Lincoln, E.E. Cummings, Brendan Behan, Woody Guthrie et John Lennon. Houdini aimait fréquenter l’établissement new-yorkais entre ses tournées, ce qui mène Odgen à croire que son fantôme hante ce point d’eau à ce jour. La preuve ? une paire de menottes ayant peut-être appartenu à Houdini est liée au rail luisant du bar.

La théorie suggère que le fantôme revient à son ancien point d’eau dans la forme d’un chat noir, assis à la fenêtre, avant de disparaitre. L’esprit de Houdini serait-il revenu à son bar favori ?

La dernière théorie situe son fantôme à Montréal, où il fut sonné par le glas de son sort. Le vieux théâtre Princess à Montréal, où le magicien reçut les coups qui l’ont tué, est situé au 476 rue Sainte-Catherine Ouest, dans un bâtiment actuellement abandonné. Le théâtre fut construit en 1908 pour les spectacles de vaudeville, de burlesque, les opérettes et autres jeux scéniques.

En 1915, un incendie le détruisit complètement, mais il fut rebâti deux ans plus tard avec une façade en terracotta. C’était dans la seconde version du bâtiment que Houdini connut son sort.

En 1963, le Princess fut renommé Le Parisien et subit des rénovations majeures. En 1974, le théâtre ferma pour d’autres rénovations et rouvrit plus tard comme cinéma à cinq écrans. Le Parisien accueillit le premier Festival des films du monde à Montréal en 1977, un des plus vieux évènements de cinéma au Canada.

Du temps que c’était un cinéma, les rumeurs couraient que le fantôme de Houdini hantait l’endroit. Le personnel avait même rapporté par trois fois l’avoir vu avec un haut-de-forme et une cape.

En 2002, un feu détruit un auditorium et endommage six autres. Enfin, le cinéma ferme ses portes à jamais le 12 avril 2007, après avoir servi comme cinéma bon marché jouant des films en français. Le fantôme du magicien y trouva-t-il la fin de son sort ?

Ces jours, le bâtiment est à louer, mais les rumeurs persistent : Houdini hante l’endroit ; trouver un locataire sera peut-être difficile.

On ne peut le nier, Houdini inspire encore les artistes et les magiciens à ce jour. Dans la culture populaire, les histoires du fantôme de Houdini continuent d’influer sur les créatifs. En 2011, un groupe canadien nommé Punch Drunk Cabaret écrivit une chanson titrée « The Ghost of Harry Houdini ».

Entretemps, le musée McCord à Montréal vient de réaliser une exposition montrant quelques affiches de Houdini. C’est titré Illusions – L’art de la magie, et sera exposée jusqu’au 7 janvier 2018.

Bien qu’en fin de compte on ne sache si le fantôme de Houdini revient, il y a sûrement maintes théories sur quelle ville en est hantée. Puisqu’il fut considéré comme le plus grand magicien de tous les temps, peut-être continue-t-il d’apparaitre et disparaitre à des endroits variés à travers l’Amérique du Nord dans une après-vie paranormale. S’il est en effet un fantôme, les chances tendent vers Montréal, car c’est là que son sort fut scellé par les coups fatals de l’étudiant de McGill qui l’entraina vers la mort.

BULLETIN DE NOUVELLES

Pour la saison d’Hallowe’en — tout octobre jusqu’au 31 et après, Montréal hanté est heureux d’annoncer sa gamme d’activités ! Pour la première fois, nous offrons les trois visites hantées dans les deux langues sur plusieurs soirs. Vérifiez notre site pour plus d’information et pour vous procurer vos billets : Mont-Royal hanté, Griffintown hanté, Centre-ville hanté.

Nous sommes aussi très fiers d’assister les organisateurs du 375e anniversaire de la ville dans un festival d’Hallowe’en de trois jours, à la Place des Arts : La Trouble-Fête, un évènement qui fait peur du 27 au 29 octobre !

De plus, nous avons été occupés à établir une nouvelle compagnie nommée Secret Montréal ! L’entreprise a pris possession de la visite du Red Light hanté, offrant par ce fait la toute nouvelle Visite burlesque de Montréal, guidée par de vraies reines du burlesque.

La visite du Red Light hanté est offerte dans les deux langues le vendredi soir. Pour la saison d’Halloween, les visites auront lieu du jeudi 26 octobre au mardi 31 octobre.

Secret Montréal prévoit développer d’autres visites à l’avenir qui plongent dans le passé fascinant de la ville en focalisant sur son histoire cachée.

Pour plus de détails sur les visites de Secret Montréal veuillez en visiter le site.

Enfin, un gros merci à tous nos clients d’avoir choisi une visite de Montréal hanté ! Si vous avez aimé l’expérience, nous vous encourageons à écrire un commentaire sur notre page Tripadvisor, de quoi nous aider à vendre nos visites. De plus, vous aimeriez recevoir notre blogue le 13 de chaque mois ? Veuillez vous inscrire à notre liste de diffusion.

Enfin, Montréal hanté vous souhaite une heureuse saison d’Hallowe’en.

À venir le lundi 13 novembre : L’activité paranormale de l’hôtel Bonaventure.

L’hôtel Bonaventure de Montréal est niché aux deux derniers des dix-sept étages de la Place Bonaventure, le centre des congrès originel de la ville. L’hôtel quatre étoiles offre 397 chambres spacieuses, incluant 5 suites somptueuses, des salles de conférence, le chic restaurant Kube et une piscine chauffée au toit. Décrit comme le « vrai jardin d’Éden surplombant les rues animées de la ville », cet hôtel a aussi été le témoin de l’activité paranormale, incluant le passage bien documenté de l’ovni du 7 novembre 1990. Suivez-nous le 13 novembre pour en savoir plus au sujet de cet hôtel mystérieux et ses incidents paranormaux.

Donovan King est un historien, enseignant et acteur professionnel. En tant que fondateur de Montréal hanté, il unit ses talents pour trouver les meilleures histoires de fantômes montréalais, et les livrer par l’écriture et le jeu d’acteur. King déteint un DEC (Interprétation, Collège John Abbot), BFA (Drama-in-Education, Concordia), B.Ed (Histoire et Enseignement de l’anglais, McGill), une MFA (Études théâtrales, Université de Calgary) et une AEC (Guide touristique de Montréal, Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec).  

ENQUÊTE SUR LE PARANORMAL

La rue McTavish sur le campus animé de McGill est, selon les dires, la deuxième rue la plus hantée de la ville après Saint-Paul dans le Vieux-Montréal. On croit y trouver pas moins de trois édifices hantés : la maison Duggan, la bibliothèque McLennan et le Cercle des professeurs de McGill.

Le Cercle accueille l’élite du professorat, doyens, recteurs et universitaires. Le manoir somptueux est une oasis privée sur le campus animé, un lieu où les universitaires vont relaxer, diner, socialiser autour des sujets importants. Toutefois selon maintes sources, le Cercle est hanté par des fantômes du passé. Le baron Allemand Alfred von Baumgarten, un riche magnat du sucre, conçut son manoir somptueux en 1886 pour sa famille.
Le baron Alfred Moritz Friedrich Baumgarten, Ph.D., est né à Desden en 1842. Après avoir étudié à l’Université de Göttingen, il vint à New York en 1866 pour faire commerce en Amérique du Nord dans l’industrie des produits chimiques.

En 1873, Baumgarten déménagea à Montréal pour gérer le De Castro Syrup Company, et en 1879, il co-fonda la St.Lawrence Sugar Refining Company. La compagnie importait du sucre brut des Antilles et d’Europe avant de le raffiner en sucre pur pouvant être vendu à des clients locaux et internationaux. L’entreprise bourgeonnait sur le Canal Lachine au départ. Toutefois, avec des demandes pressantes, la plantation s’élargit plusieurs fois jusqu’au feu de 1887, qui détruisit les bâtiments originels. Une nouvelle usine germa dans Maisonneuve, désormais un quartier de Montréal, sur un site riverain qui permettait aux grands cargos de sucre de déposer leur livraison directement sur place.

Dès 1908, la valeur de la compagnie se chiffrait à cinq millions de dollars et exportait 300 000 barils annuellement. N’importe, la compagnie enrichit le baron à l’extrême.

Sans freiner les dépenses sur sa maison (située dans le huppé Mille carré doré), qui était remplie de détails et de décoration dans son intérieur somptueux, le baron du sucre, avec un gout pour l’extravagant, y ajouta la première piscine intérieure, le premier système d’éclairage électrique dans une résidence privée et une chambre de bal somptueuse pour mieux présenter ses filles en société, Mimi et Elsa. Et pour s’assurer qu’elles trouvassent de bons maris, Baumgarten fit bonder de ressorts le plancher de bois franc pour que les danseurs et ses filles pussent sembler plus agiles et légers.

La maison targuait un grand foyer, de hauts plafonds et des sculptures ouvragées. Une galerie gothique, étendue sur deux étages, imitait un pavillon de chasse allemand. Un immense vitrail à tabatière de couleur ambre, couronnait la belle chambre. La maison Baumgarten, somptueuse et belle, était vue comme l’endroit idéal pour divertir la riche élite de la ville.

Vers la tournure du siècle, la maison était le centre de l’activité sociale. En effet, c’était l’endroit préféré du gouverneur général quand il venait à Montréal. Et vers les 1910, Baumgarten s’était établi comme l’un des citoyens les plus en vue de la ville et accueillait des gens qui tenaient certains des postes les plus estimés de la société.

Toutefois, le baron connut des ennuis à l’approche de la Première Guerre mondiale. Une hostilité anti-allemande montait à travers l’empire britannique ; une fois la guerre déclenchée, l’hystérie déborda.

La St.Lawrence Sugar Refinery, où plusieurs actionnaires principaux étaient d’origine allemande, fut accusée d’être « vendue à l’ennemi ».

Tout actionnaire avec un nom allemand, incluant Baumgarten, fut acheté. Il fut forcé de se résigner de tous les postes reliés à l’entreprise. Après une telle chute sociale, plusieurs de ses ex-associés commencèrent à le rejeter personnellement. Il commençait aussi à craindre pour l’avenir conjugal de ses filles. Le baron déchu devint très triste pendant la guerre, et malgré le fait d’avoir transformé sa résidence montréalaise en maison de convalescence pour les soldats blessés qui revenaient du Front, sa réputation chutait de plus en plus. Il mourut en 1919, juste après la fin de la guerre, selon certains, en homme brisé. Bien que sa fille Mimi ne trouvât jamais d’époux, Elsa Baumgarten convola dans les bras d’un homme du nom de Reginald Leslie Gault.

Après la mort du baron, sa veuve continua de vivre dans la maison avec ses deux filles jusqu’en 1926, quand l’université McGill fit l’achat du bâtiment, à un prix dérisoire, pour servir de résidence au doyen.

Le général sir Arthur Currie fut nommé directeur et recteur de l’Université McGill en 1920. Sans le bienfait d’une éducation universitaire, le héros de guerre obtint le poste grâce à ses « aptitudes exceptionnelles à l’organisation et à l’administration » et ses « capacités de mener et d’inspirer ».

Le directeur Currie dirigea l’université jusqu’à sa mort en 1933, provoquée par un arrêt cérébro-vasculaire et des complications bronchiques dues à la pneumonie.

À la suite d’obsèques militaires à forte assistance et grandioses, la décision fut prise de redéfinir la maison et d’en faire un cercle universitaire. Lors des rénovations coûteuses, la galerie gothique fut divisée en deux étages : l’inférieur devint la salle à manger et le supérieur une salle de billards. En 1935, le Cercle des professeurs de McGill ouvrit ses portes dans la maison Baumgarten.

Conçu pour être une oasis pour l’élite, le Cercle a depuis accueilli des réceptions, des réunions, des dîners et des rassemblements universitaires sans nombre, et le tout dans les beaux confins du manoir spectaculaire.

Toutefois, les professeurs et les domestiques ont souvent senti qu’il y avait quelque chose de travers au vieux Baumgarten. Des gens ressentent souvent un malaise à l’intérieur du bâtiment, surtout tard la nuit. Au fil des décennies, il y a eu des rapports d’activité paranormale étrange de toute sorte au Cercle.

Pour exemple, au sous-sol, un piano joue parfois seul.

Une fois, un professeur se plaignit du bruit qui le dérangeait lors d’une réunion importante, alors le personnel tenta de fermer le couvercle du piano pour l’arrêter. En voyant que cela ne faisait rien, ils recouvrirent ensuite le piano d’une bâche épaisse et l’entourèrent de chaines. Puis, comme si l’instrument rageait, il se mit à jouer plus fort avec des notes vives et fausses. La musique irréelle prit de plus en plus et en vitesse et en volume avant de culminer en crescendo bruyant. Après un dernier bang ! le piano s’arrêta enfin.

Le Cercle des profs de McGill est le genre de lieu où littéralement on entend des choses la nuit. Les portes des étages supérieurs claquent par elles-mêmes. Le personnel rapporte que l’ascenseur bouge parfois entre les étages, inexplicablement, sans passagers. Dans la salle des billards, les boules se déplacent seules, comme si des esprits invisibles y jouaient. Certains domestiques sont énervés par les nombreux portraits sur les murs : les yeux peints les suivent, affirment-ils.

En 2010, Tony Austin, maître d’hôtel de longue date du Cercle, confia au Reporter de McGill : « Je n’ai jamais vu de spectre moi-même, mais quand tu es seul dans cette maison à la fin de la nuit, ça peut être un peu apeurant de se faire fixer par ces portraits. »

Par une autre occasion, le téléphone du Cercle avait appelé le département des ressources humaines tard la nuit, quand personne n’y était. Quand les gens du bureau entrèrent le lendemain, ils appelèrent inévitablement le Cercle pour s’enquérir de l’appel nocturne. Les domestiques étaient sans explications.

Un soir, un gardien de sécurité faisait ses rondes et monta l’escalier en colimaçon jusqu’au deuxième étage. Il se mit à entendre des cognements forts aux deuxième et troisième.

Il sentit une présence dangereuse qui l’approchait. Une vague de panique le figea dans la peur. Les cognements devenaient de plus en plus forts et violents et il crut que la présence était près de lui. Il se cassa vite de là en bas des escaliers avant de sortir du bâtiment dans l’air frais de la nuit. Il avoua plus tard à ses collègues qu’il avait souillé son pantalon en fuyant tellement l’expérience l’avait effrayé.

Bien que personne ne sache exactement combien d’esprits hantent le lieu, il y a spéculation que c’est le fantôme du baron von Baumgarten qui cherche à blanchir sa réputation par des fêtes fantomales dans l’Au-delà. Ceci pourrait expliquer les jeux de billards et la musique paranormale du piano. Une rumeur persiste cependant qu’une servante aurait été tuée au troisième étage, dans ce qui est maintenant le Montreal Room, une chambre privée qui peut être réservée par les membres du Cercle.

Si l’histoire est vraie, le meurtre aurait eu lieu après les rénovation du manoir, car dans l’originel, le deuxième étage avait été conçu pour avoir l’air d’un énorme pavillon de chasse muni d’un plafond élevé. Le troisième étage ne fut ajouté qu’après avoir été changé pour en faire le Cercle. Que ce supposé meurtre soit le fruit des imaginations hyper-actives ou la couverture d’un complot, ça reste à voir.

En 2014, Mark Abley, un journaliste de la Gazette de Montréal, décida de rechercher les fantômes de la ville, incluant ceux du Cercle de McGill. Dans son article Let me tell you some haunting tales about Montreal (Laissez-moi vous raconter quelques fantômes de Montréal), il développa le sujet : « Ceux qui ont gardé et nettoyé le bâtiment dans les années récentes sont connus pour avoir maudit les décisions du baron. Si le foyer a été condamné depuis longtemps, il est dit que parfois la nuit on peut encore sentir les cendres. En fixant l’oeil dans l’un des grands miroirs, des gens ont vu une femme spectrale danser dans la salle de bal. Un des domestiques – un ancien combattant de l’UFC – refusa d’entrer dans la chambre après y avoir entendu de la musique : l’espace était vide. Sur les tables dans l’énorme chambre de billards, les boules ont été vues rouler vers les poches sans raison. »

Abley spécula davantage :

« Il y a certainement eu des morts dans l’édifice ; même, selon certains, un meurtre il y a environ un siècle. Le site de McGill en est inexplicablement silencieux. Que se soit de l’énergie psychique laissée derrière par les défunts, ou tout juste la nervosité ressentie par les vivants qui savent que ce site a été la scène d’une crime douloureux, les expériences paranormales sont les plus communes là où la mort a sévi. »

D’autres croient que des félins démoniaques infestent le lieu, prouvé par les pistes de pattes enfoncées dans le mur de brique au nord du Cercle. Toutefois, les géologues écartent la théorie en expliquant que jadis les chats piétinaient souvent les briques chaudes séchant au soleil.
Le 28 janvier 2013, un autre événement étrange eut lieu, que des étudiants ont blâmé sur un bris mécanique et d’autres sur l’activité paranormale. Un conduit d’eau rompit près du réservoir McTavish au-dessus du campus, laissant un torrent d’eau gicler sur la rue McTavish, directement devant le Cercle. On eût presque dit qu’une force inconnue voulait purifier le campus de son élément humain. Une fille qui tentait de traverser la rue McTavish, tomba dans les eaux rageuses qui l’ont fait tomber en cascade en bas de la côte, droit devant le Cercle. Cet épisode fut-il causé par une mécanique défectueuse ou par de quoi plus sinistre ?

Bien qu’on ne soit pas certain précisément de ce qui hante le Cercle de McGill, une chose est certaine : ceux qui travaillent et jouent au vieux Baumgarten doivent partager la maison avec les fantômes de son passé.

BULLETIN DE NOUVELLES

La saison publique de Montréal hanté est présentement ouverte avec les visites du Griffintown et du Mont-Royal offertes en français et en anglais. D’août au 7 octobre, le Griffintown hanté sera offert les vendredis soirs et le Mont-Royal offert les samedis soirs.

Aussi offrons-nous désormais plusieurs supplémentaires du Mont-Royal en français dû à la demande pressante.

Pour la saison d’Hallowe’en, allant du vendredi 13 au 31 octobre et plus loin, Montréal hanté est fier d’annoncer qu’en plus de sa saison régulière, la visite du Centre-Ville, révisée et traduite, sera offerte plusieurs soirs en anglais et en français :

Les vendredis (octobre 13, 20, 27 et le 3 novembre) : Griffintown hanté

Les samedis (octobre 14, 21, 28 et le 4 novembre) : Mont-Royal hanté

Les dimanches (octobre 15, 23, 29 et le 5 novembre) : Centre-Ville hanté

Le lundi 30 octobre : Centre-Ville hanté

Le mardi 31 octobre : Centre-Ville hanté

Notre site web sera bientôt mis à jour avec les nouvelles informations.

De plus, nous avons été occupés à établir une nouvelle compagnie nommée Secret Montréal ! L’entreprise a pris possession de la visite du Red Light hanté, offrant par ce fait la toute nouvelle Visite burlesque de Montréal, guidée par de vraies reines du burlesque.

Du 23 juin au 4 septembre, le Red Light hanté sera offert en anglais tous les dimanches soirs, en français les lundis soirs et dans les deux langues les vendredis soirs. Pour la saison d’Hallowe’en, les visites seront offertes dans les deux langues tous les soirs du jeudi 26 octobre au mardi 31 octobre. Secret Montréal prévoit développer d’autres visites à l’avenir qui plongent dans le passé fascinant de la ville en focalisant sur son histoire cachée.

Pour plus de détails sur les visites de Secret Montréal veuillez en visiter le site.

Enfin, un gros merci à tous nos clients d’avoir choisi une visite de Montréal hanté ! Si vous avez aimé l’expérience, nous vous encourageons à écrire un commentaire sur notre page Tripadvisor, de quoi nous aider à vendre nos visites. De plus, vous aimeriez recevoir notre blogue le 13 de chaque mois ? Veuillez vous inscrire à notre liste d’envoi.

À venir le 13 septembre : 1234 De La Montagne, club de nuit hanté.

Selon la rumeur, au club Le Cinq, situé au 1234 De La Montagne, on peut « trinquer un spiritueux avec un esprit. » Autrefois l’emplacement de la maison funéraire Joseph C. Wray & Bros., le bâtiment servit aux coroners et entrepreneurs des pompes funèbres avant d’être, en 1970, vendu, vacant puis converti en boite de nuit. Aujourd’hui, les trois étages du club ont la réputation d’être hantés. Les femmes sont prévenues de ne jamais aller aux aisances seules sous peine de rencontrer le fantôme effroyable d’une femme avec une cicatrice dentelée le long du torse, comme si elle avait subi une autopsie. D’autres phénomènes paranormaux effrayants au fil du temps ont solidifié la réputation du Cinq en tant qu’un des bâtiments les plus hantés de Montréal.
Donovan King est un historien, enseignant et acteur professionnel. En tant que fondateur de Montréal hanté, il unit ses talents pour trouver les meilleures histoires de fantômes montréalais, et les livrer par l’écriture et le jeu d’acteur. King déteint un DEC (Interprétation, Collège John Abbot), BFA (Drama-in-Education, Concordia), B.Ed (Histoire et Enseignement de l’anglais, McGill), une MFA (Études théâtrales, Université de Calgary) et une AEC (Guide touristique de Montréal, Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec).

Nous sommes également heureux d’annoncer que notre saison grand public bat son plein et que des réservations privées sont également disponibles, pour Haunted Downtown et Haunted Mountain. Bonne nouvelle, nous avons également créé une page sur TripAdvisor pour permettre à nos clients de laisser leurs avis et commentaires quant à nos tours de fantômes!

Haunted Recherches 

La maison Duggan est un manoir gothique effrayant, perché au sommet de la rue McTavish. Nichée dans le Mont Royal, la sombre demeure est actuellement détenue par l’Université McGill. C’est l’un des plus anciens bâtiments sur le campus. Construit en 1861, à partir de calcaire gris taillé à la main et recyclé du château hanté de Simon McTavish, la maison Duggan apporte un tout nouveau sens à l’expression « esprit d’école ».

Tout d’un coup, ils entendirent tous les deux un bruit de cliquetis à la fenêtre, comme si quelqu’un avait jeté quelque chose sur les stores vénitiens. Les stores se mirent à claquer violemment, ce qui fit bondir de leur chaise l’étudiante et le professeur et, à ce moment, l’étudiante se rendit compte que son sac avait disparu. Elle se mit à faire de l’hyperventilation. Les stores ralentirent leur balancement et les bruits cessèrent. Le professeur entrepris de calmer son étudiante désemparée et jeta un oeil vers la fenêtre : son sac était désormais entremêlé dans les stores vénitiens!

D’autres phénomènes étranges se produisirent dans la maison Duggan, tels que l’échos mystérieux de pas ou le déplacement régulier et la disparition d’objets appartenant aux étudiants.

Personne n’étant certain de ce qui hante la maison Duggan, les spéculations vont bon train. Certains journalistes sont d’avis que le bâtiment est hanté par le fantôme de l’infâme Simon McTravish.

D’autres croient qu’il s’agit du fantôme d’un travailleur qui serait tombé trois fois jusque mort s’en suive alors qu’il démolissait le château en 1861. Le fait que la maison Duggan ait été construite à partir des pierres récupérées du château hanté de McTravish, et sur la même terre maudite, accrédite la théorie selon laquelle elle est également hantée.

Construite à l’origine pour Orrin S. Wood de la Compagnie de Télégraphie de Montréal, la maison Duggan a été dessinée par l’architecte Andrew B. Traft. Le manoir gothique se nommait  alors Braehead et il passa entre les mains de plusieurs familles éminentes. Orrin S. Wood, Charles D. Protor, Matthew Hamilton Gault et George Herrick Duggan, ont tous élevé leur famille dans cette maison. Le manoir a également été utilisé comme maison de convalescence pour les soldats entre 1911 et 1929. En 1944, George Herrick Duggan a offert sa propriété à l’université McGill avec comme seule condition qu’il puisse y rester jusqu’à sa mort, mort qui survenu dans la maison en 1946.

Une autre théorie fait référence à un mystérieux tunnel reliant la maison Duggan au Purvis Hall vers l’ouest. Durant les années 1940, la Faculté de Commerce de McGill utilisait les deux bâtiments pour ses classes et, aspirant à faciliter le va et vient entre ceux-ci, fit construire en 1946 un tunnel pour les relier. Purvis Hall est également réputé pour être hanté par l’aviateur Arthur B. Purvis, décédé tragiquement dans un accident d’avion en 1941 et des étudiants murmurent que des fantômes utilisent le tunnel pour traverser mystérieusement d’une propriété à l’autre et ce pour des raisons inconnues.

Finalement, la Faculté de Commerce déménagea en 1977, en partie du fait que les étudiants en commerce se plaignaient des installations hantées. La maison Duggan fut alors léguée à la Faculté d’Éducation qui ne l’a jamais quittée depuis.

Bien que plusieurs théories laissent à penser que l’endroit est hanté par le fantôme d’un homme, aucune ne permet d’expliquer que le spectre d’une femme puisse apparaître dans l’escalier en colimaçon.

Une explication plausible pourrait tourner autour de Joanna Elizabeth Bourne, l’épouse du politicien Matthew Hamilton Gault. Elle a élevé 16 enfants dans la maison, son premier ayant vu le jour en 1868. Élever autant d’enfants à cette époque n’était pas une tâche aisée, même avec l’aide de gouvernantes. Cinq enfants moururent en bas âges, ce qui a sans doute traumatisé Joanna Elizabeth. Les quatre premiers étaient tous des garçons, la dernière à perdre la vie fut une fillette de 8 ans, Beatrice Frederika Baldwin Gault. Lorsque Béatrice mourut en 1880, on dit que sa mère perdit la raison, qu’elle n’était plus capable de faire face à la tragédie. Le fantôme qui apparaît dans les escaliers ne pourrait-il pas être celui de Joanna Elizabeth Bourne, décédée en 1908 et qui tenterait désespérément dans un au-delà paranormal de retrouver ses enfants perdus?

Aujourd’hui, il n’y a plus de chefs d’entreprises en devenir effrayés par des fantômes mais plutôt des étudiants aspirants professeurs. Les étudiants en éducation de McGill sont généralement reconnus pour leur enthousiasme mais ceux qui étudient dans la maison Duggan apprennent vite un autre aspect de « l’esprit d’école » – un aspect qui ne fait pas naître de sentiments chaleureux ou de solidarité mais plutôt des sentiments de peur et de panique!

Haunted Nouvelles 

Pour commencer, Haunted Montréal est très heureux d’annoncer que nous avons désormais une page sur Tripadvisor! Étant une compagnie qui vise l’excellence, nous invitons nos clients à faire de la rétroaction positive et à donner leur avis sur nos tours de fantômes.

Ensuite, la saison grand public de Haunted Montréal bat son plein et des tours de fantômes privés sont également disponibles! Les tours privés peuvent être organisés pour des groupes de 15 personnes ou plus et sont sous réserve des disponibilités offertes. Pour plus d’information, n’hésitez pas à nous contacter à info@hauntedmontreal.com.

Programmation grand public :

Haunted Mountain Samedi 20 juin à 20h00 (Festival Infringement)

Haunted Downtown Vendredi 26 juin à 20h00

Haunted Mountain Vendredi 3 juillet à 20h00
Haunted Downtown Samedi 11 juillet à 20h00

Haunted Mountain Vendredi 17 juillet à 20h00

Haunted Downtown Vendredi 24 juillet à 20h00

Haunted Mountain Vendredi 7 août à 20h00

Haunted Downtown Samedi 15 août à 20h00

Haunted Mountain Vendredi 21 août à 20h00

Haunted Downtown Samedi 29 août à 20h00

Nous nous réservons le droit d’ajouter des dates en cas de forte demande.

Veuillez prendre note que le tour de fantômes Haunted Mountain du samedi 20 juin a lieu dans le cadre de la 12e édition du Festival annuel Infringement Montréal. Ce festival s’oppose à la manipulation corporative et prône une culture artistique « Faites-le vous-même ».

Haunted Montréal soutient l’authenticité dans les arts et rejette les modèles corporatifs qui exploitent les artistes et le public. Ainsi, Haunted Montréal est fier de faire partie du Festival Infringement et encourage ses lecteurs à aller assister à d’autres performances durant le festival qui se déroulera à Montréal, du 17 au 27 juin!

Merci d’avoir parcouru le Blogue de Haunted Montréal! Et n’oubliez pas de vous inscrire à notre liste d’envoi si vous voulez recevoir les nouvelles du blogue le 13 de chaque mois!

À venir le 13 juillet : Les phénomènes paranormaux de la Légion Pointe Saint-Charles. Cette branche discrète de la Légion Royale Canadienne située au 543, rue Sainte-Madeleine, est réputé être hantée auprès des employés et des riverains. Des groupes tel que « Fantômes et histoires de Pointe Saint-Charles » (Facebook) discutent fébrilement des phénomènes de hantise et les employés de la Légion, comme le barman, sont plus qu’heureux de colporter aux visiteurs les histoires et expériences paranormales qu’ils ont vécues.

Donovan King est historien, professeur et acteur professionnel. Fondateur de Haunted Montréal, il coordonne ses talents pour créer les meilleures histoires de fantômes possibles, que ce soit dans la qualité rédactionnelle ou dans la performance théâtrale. Donovan King détient un DEC en Interprétation théâtrale (Collège John Abbot), un Baccalauréat en arts appliqués (Arts dramatiques en éducation, Université Concordia), un Baccalauréat en éducation (Enseignement de l’histoire et de l’anglais, Université McGill) et une Maîtrise en arts appliqués (Études théâtrales, Université de Calgary).